19世纪上半叶的“莫斯科兵器库”博物馆

早在彼得一世时期，将沙皇宝库和工坊改造成博物馆的工作便已开始。1806年3月10日，亚历山大一世颁布了“关于有序和完整管理及保存兵器库文物条例”，标志着这项工作的最终完成。此后，兵器库主管瓦卢耶夫一方面着手为兵器库建造博物馆大楼，另一方面开始对兵器库藏品展开研究，为此他还请来外交部莫斯科档案馆馆长马利诺夫斯基。

1807年，马利诺夫斯基负责编撰的《莫斯科兵器库——古老俄罗斯博物馆的历史描述》一书出版，该书首次披露了兵器库藏品中的重要组成部分——皇权象征物。

1809年，兵器库博物馆大楼建成。这座古典主义风格的大楼位于元老院广场南侧，与广场周边其它建筑构成了结构和谐的建筑群。

博物馆大楼正面屋檐下装饰有雕像，这些雕像是以俄国著名历史人物为原型塑造的，包括库利科夫战役中的英雄佩列斯韦特和奥斯利亚比亚，西伯利亚征服者叶尔马克，还有将莫斯科从波兰——立陶宛侵略者手中解放出来的英雄米宁和波扎尔斯基。大楼正面还装饰有浮雕，展现了俄国历史上一些重要事件，包括弗拉基米尔大公确定宗教信仰，俄罗斯民族反抗蒙古鞑靼人侵略，俄国争夺南北出海口等。这些雕饰旨在凸显博物馆的国家级地位，表明其具有承载民族历史记忆的重要意义。

博物馆大楼内部装修于1812年夏完工，但布展工作直到1814年才完成，而开放展览则是在更晚时候。由于拿破仑军队入侵，博物馆的古董和文物被转移到其它地方，但博物馆大楼却未能幸免于难，由于遭受重创而急需修复。

1814年，瓦卢耶夫逝世，尤苏波夫接任博物馆管理者，他是元老院元老，宫廷显贵，而且富甲一方。在尤苏波夫领导下，博物馆于1816年重新开放展览。

兵器库博物馆分上下两层。一层是档案陈列厅，游客可从有30根白色大理石柱装饰的游廊进入一层。1834年，一层扩建出一个展厅，用于陈列12架古代马车。从一层展厅沿楼梯可上到二层，博物馆的主要展品便集中在这里。

在二层，游客可从“皇冠厅”开始参观，那里陈列着古代皇权的标志物品，其中最有名的当属“莫诺马赫王权器物”，据官方记载，这些器物是弗拉基米尔·莫诺马赫专门取自拜占庭的，象征着俄国国君的权利由拜占庭帝国承袭而来。该展厅的重要展品有莫诺马赫王冠（出自13世纪末至14世纪初，16-17世纪用于俄国沙皇加冕仪式），还有沙皇米哈伊尔的权杖和盛典时佩戴的项链。

在这里游客还可以看到俄国1649年颁布的《法律大全》原件，该法令标志俄罗斯从等级代表君主制过渡到专制政体，成为俄国专制政权的象征。继“莫诺马赫王权器物”展之后，游客可参观“被征服王国皇冠”展，其中有喀山王冠、西伯利亚王冠等，从这些王冠可以窥见俄国领土不断扩张的历史。再接下来，游客可参观俄国沙皇纪念物品和私人用品展。

与“皇冠厅”相邻的展厅陈列各国驻俄使馆馈赠物品。该展厅展现了俄国君主同其它国家统治者相互交往的历史，是俄国外交史的缩影。这里的展品按照不同礼品受赠人而分别陈列。

博物馆的兵器展品占了两个大厅，反映了俄国不断壮大的军事历史。其中的重要展品是具有军事意义的国家象征器物，包括盾牌、宝剑和旗帜等，还有在一些著名战役（如1709年波尔塔瓦战役）中缴获的战利品。此外，这里还陈列着俄国、西欧和东方国家一些具有代表性的古代兵器和军旗，以及不同民族（印度人、切尔克斯人、格鲁吉亚人、波斯人、土耳其人、欧洲人等）使用的武器装备。展厅里还挂有俄国统治者的画像。

兵器库博物馆旨在唤起俄罗斯人的爱国热情，这里的每件展品都蕴含着“祖国永恒的光荣与强大”的思想。

这座俄国历史上第一个对外开放的国家级历史博物馆所在大楼使用了将近40年。19世纪30年代，人们发现这座没有供暖、木质房顶的建筑存在严重的火灾隐患。

19世纪中叶，人们在克里姆林宫内为兵器库建起一座新楼，而原来由建筑师叶戈托夫建造的博物馆大楼改作克里姆林宫兵营。1959年，这座老楼与其它几座建筑被彻底拆除，空出的地方用于建造克里姆林宫国家大礼堂。